Met governance wordt de organisatie van het waterbeheer bedoeld. Hierbij gaat het bijvoorbeeld om bestuurlijke taakverdelingen en samenwerking tussen overheden, de wisselwerking met private partijen, wetgeving, financiering, publieke participatie en planmatige aanpak.

De Unie van Waterschappen wijst bij nationale en internationale watervraagstukken op de belangrijke rol van een goede water governance. De Unie stimuleert hierbij het delen van kennis en bevordert de beschikbaarheid van deze kennis.

Daarnaast is de Unie van Waterschappen lid van het Water Governance Initiative (WGI). Het WGI is een samenwerkingsforum van de OESO, waaraan 125 vertegenwoordigers deelnemen van overheden, bedrijven, NGO’s en wetenschappers.

Deltacommissaris Peter Glas, voormalig voorzitter van de Unie van Waterschappen, is voorzitter van het WGI. Het WGI werkt onder meer aan water governance principes, indicatoren en stimuleert de uitwisseling van praktijkkennis.

De OESO heeft in 2014 het rapport ‘Water governance in the Netherlands: fit fort he future?’ uitgebracht. In 2016 stelde de OESO-Raad een Recommendation on Water vast.